Dag 13

14 juli Vinh - Hanoi

Het is de bedoeling dat we vandaag naar Hanoi reizen met de trein van 9 uur, dus we staan voor de verandering weer eens vroeg op (tja uitslapen doen we de rest van de vakantie wel). Na ontbijten en het uitchecken, vragen we aan de receptie om een taxi voor ons te regelen die ons naar het treinstation kan brengen. Voordat we in de taxi stappen vraag ik de receptioniste om een briefje te schrijven met daarop in het Vietnamees: 4 kaartjes voor de trein naar Hanoi van vandaag om 9 uur.

Aangekomen op het station proberen we kaartjes te kopen. Bij het loket zit een dame die een beetje Engels spreekt, dus het briefje heb ik achteraf niet nodig. Maar kaartjes krijgen we ook niet.... Want de treinen van vandaag zitten vol, er is alleen nog plaats op de nachttrein en die vertrekt om 8 uur vanavond en is dan om 3 uur vannacht in Hanoi. Dat zien we dus echt niet zitten. Ten eerste omdat we dan de dag hier in Vinh moeten doorbrengen en hier is niets te beleven en ten tweede omdat we dan midden in de nacht aankomen in Hanoi. Dus Tom en ik gaan naar buiten om te kijken of we hier bij het station dan een soort reisbureautje kunnen vinden dat ons naar Hanoi kan brengen. Maar nee hoor niets in de omgeving te vinden. Dan maar met de taxi terug naar het hotel.

Daar aangekomen, kijken de bellboys wel wat vreemd als ze ons terug zien komen. Eén van de jongens, die redelijk goed Engels spreekt, vraagt wat er aan de hand is. We leggen hem uit dat de treinen vol zitten en dat we niet zo goed weten hoe we nu aan een bus of auto komen om ons naar Hanoi te brengen. Hij zegt meteen dat hij het gaat proberen te regelen. Hij belt en kijkt op de computer, terwijl wij in spanning afwachten. Dan na 10 minuten komt hij terug met de mededeling dat de bussen ook allemaal vol zitten. Hij vraagt of hij dan moet proberen een privé auto te regelen, dat vinden we een goed plan, want dat wilde we eigenlijk sowieso. Na 5 minuten heeft hij het geregeld. Het kost wel wat geld, maar dan komen we in elk geval vandaag nog op een 'normale' tijd in Hanoi aan.

De auto/taxi is er met 10 minuten. En na het inladen van de bagage gaan we op weg. De rit gaat 6 (!) uur duren, ondanks dat het 'maar' 280km is, maar de maximum snelheid is hier 70km per uur en vaak komt de auto niet boven de 50km per uur. Tom zit voorin, Tim en ik op de achterbank en Nicky helemaal achterin tussen de bagage. De rit is heftig, vooral omdat het idee van een Highway hier meer een provinciale weg is die slecht is onderhouden. De hobbels en bobbels schudden ons behoorlijk heen en weer. Maar ondanks dat lukt het ons toch een beetje te slapen en te lezen/gamen.

Onderweg stoppen we twee keer. Eén keer koopt de chauffeur rijstkoeken, die hij met ons deelt en de tweede keer moet hij plassen. Al met al zijn de 6 uur vrij snel voorbij en komen we heelhuids aan in Hanoi (ook een wonder gezien de manier waarop hier gereden wordt). In Hanoi neemt een andere chauffeur het over, omdat de chauffeur die ons reed hier de weg niet weet.











Eenmaal bij ons hotel, worden we allervriendelijkst onthaald door de receptioniste. Ze spreek redelijk goed Engels en geeft ons een uitleg van waar alles is. Vanavond is er NightMarket, dus dat is altijd leuk. Dan begint ze zich te verontschuldigen, want de kamer die we geboekt hebben (een familiekamer met een extra bed) is/was eigenlijk niet beschikbaar voor vanavond en morgenavond. Maar ze komt met een alternatief, verderop is nog een deel van het hotel (Paradise Hotel II) en daar hebben ze wel die kamer beschikbaar, alleen is daar geen zwembad. We besluiten akkoord te gaan en over twee dagen te bepalen of we alsnog willen verhuizen. Opnieuw moeten we in een taxi (nu maar 5 minuten), die ons naar de andere vestiging brengt. Daar aangekomen worden we naar onze kamer gebracht, maar die is echt heel klein en het bed dat bijgezet is, daar past Nicky (of ik) echt net in. Dus ondanks onze vermoeidheid is dit niet echt iets dat we zien zitten. De dame begrijpt ons wel en we komen overeen dat we dan twee kamers krijgen. Dan kunnen we eindelijk even bijkomen van onze reis.

De computer op onze kamer is wat aan de oude kant

We hangen wat op de kamer tot een uur of 6 en dan gaan we, gedreven door honger, die paar rijstkoekjes zijn inmiddels verteerd, de stad in. Het is druk en warm, maar wel heel leuk. We eten wat in een restaurantje in de buurt van het hotel en gaan dan de nachtmarkt verkennen.

Pfff wat een drukte en wat een warmte, maar het is wel de moeite waard. Ondanks de hectiek, scoren we leuke souveniers. Na de markt helemaal te zijn afgelopen, lopen we terug richting het hotel. Bij de straat van het hotel zien we dat de markt ook nog een stuk de andere kant op gaat, dus toch nog maar even verder gelopen. De markt eindigt bij het Hoan Kiem meer, daar op de rotonde (en wat een rotonde) drinken we wat voordat we teruggaan naar het hotel.

Rond half 11 zijn we terug in hotel. We hangen nog wat en gaan dan slapen. Morgen sightseeing Hanoi, met o.a. Hoa Lo Prison (in de oorlog door Amerikanen het Hanoi Hilton genoemd) en de Franse wijk op het programma.